人類の文明史の本質を総合的にとらえることをおしえてくれる好著です。
本書前半の目次はつぎのとおりです。
問題の始まり１ 文明をとらえる地図が必要だ２ 仮説の発想も学問のうちなのだ第一部 素朴と文明 - 文化発展の三段階二コース説 -１ 重病にかかった現代の科学観２ 文化には発展段階がある３ 文化発展の三段階二コース説４ 生態史的アプローチ５ 文明も流転する大地の子供である６ パイオニア・フリンジ７ チベット文明への歩み８ 大型組織化に伴う集団の変質９ 管理社会化と人間疎外10 なぜ三段階二コースか11 文明の挑戦と素朴の応戦12 亜文明から文明へのドラマ13 重層文化から文明へのドラマ
本書前半の要点はつぎのとおりです。
世界像→世界観→価値観という一連の深い結びつきを指摘せざるを得ない。仮説の発想も、仮説の証明と同じ重みで扱うべきである。仮説の発想も学問のうちなのだ。「文化」とはほとんど人類の「生活様式」と同義語に近いのである。分析的・定量的・法則追求的というアプローチも、科学的ということの一面ではある。しかし、総合的・定性的・個性把握的というアプローチも、もうひとつの、れっきとした科学的アプローチなのだ。そうして、この両アプローチを総合ないし併用する中にこそ、本当の「科学的」という道があるのである。図 文化発展の３段階２コース説現存するアジアの前近代的文明のパターンには、中国文明・ヒンズー文明・イスラム文明・チベット文明、この四つしかない。ヨーロッパを含めても、西欧文明・南欧文明・東欧文明（ギリシア正教文明）が加わるだけであり、この三つは一括してヨーロッパ文明もしくはキリスト教文明として扱う立場も成立するかもしれない。人間社会とその文化とを、さらにその環境をまで含めた、「生態系」として捉えることを重視したい。創造というダイナミックな営為と相俟って、はじめてひとつの生態史的パターンは誕生してゆくのである。素朴文化もしくは中間段階の文化から文明へと推移するには、〔技術革命→産業革命→社会革命→人間革命〕という大まかな変革を順次累積的に経験したということになる。
著者がいう「生態史的アプローチ」とは、そこでくらす人々と、彼らをとりまく自然環境とが相互にやりとりをしながら発展し歴史をつくってきた様子を解明する手法のことです。これは、環境決定論ではありません。
ややむずかしいですが、このアプローチはフィールドワークの方法としてとても重要です。
そこでくらす人々を主体、とりまく自然環境を単に環境とよぶことにすると、この方法は、主体と環境がつくる〔主体-環境系〕の発展・成長のダイナミズムをとらえる方法であるといえます。
また、著者がいう「亜文明」の段階とは、わかりやすくいえば都市国家の時代のことであり、「前近代的文明」とは領土国家の時代のことです。
素朴文化 → 都市国家の時代 → 領土国家の時代 → 近代化
ととらえるとわかりやすいです。
このように、文明あるいは人類の歴史のようなきわめて複雑な事象は、仮説をたて、それを図にあらわすことによって視覚的に理解することができます。このような模式図はモデルといってもよいです。これは、情報の要約・圧縮によってその本質をつかむという方法です。
文献：川喜田二郎著『素朴と文明』（講談社学術文庫）講談社、1989年4月10日
